Nos Estados Unidos, durante 16 meses em 2020 e 2021, veículos colidiram com grupos de manifestantes pelo menos 139 vezes , de acordo com uma análise do Boston Globe . Três vítimas morreram e pelo menos 100 ficaram feridas. Considere isso um novo nível de barbárie totalmente americana, graças à crescente toxicidade da política de direita, fortalecida por sua adoção de veículos cada vez maiores e mais ameaçadores sendo produzidos pela indústria automobilística.
E tenha isso em mente: ataques a protestos de rua são apenas o desenvolvimento mais recente da agressão movida a combustíveis fósseis. Especialmente nos estados vermelhos da América, os motoristas da MAGA têm levado nossa qualidade de vida ao chão há anos. Minha esposa Priti Gulati Cox e eu moramos a meio quarteirão ao sul da Crawford Street, a artéria central leste-oeste em Salina, Kansas. Começando nos primeiros anos de Trump, e cada vez mais regularmente durante a pandemia, temos sido atormentados pelo rugido de picapes movidas a diesel enquanto elas saem das ruas laterais para Crawford, vomitando escapamento preto e com o objetivo de ir de zero a sessenta antes de chegar ao semáforo na Broadway. Em 2020, muitos desses motoristas estavam regularmente enfeitando suas picapes, no estilo ISIS, com bandeiras gigantes com slogans como “Trump 2020” e “Don’t Tread on Me, ” bem como bandeiras de batalha confederadas. Alguns ainda os exibem, muitas vezes com bandeiras “F*** Biden” também.
Se você mora no país do viaduto como nós, você espera essas performances. E não pense que estou apenas expressando meu próprio aborrecimento pessoal sobre uma afronta estética. Abastecidos por diesel ou gasolina, e sobrecarregados pelo que a cientista política Cara Daggett chamou de “petromasculinidade ”, esses homens em veículos grandes e barulhentos servem como tropas de choque para um movimento autoritário de direita branca que ameaça assumir o controle de nosso sistema político. . Lembre-se da “caravana Trump” que tentou tirar um ônibus da campanha de Biden da estrada no Texas pouco antes do dia das eleições de 2020. Ou os “ Trens Trump ” de picapes carregando homens com armas de paintball, uma das quais atacou manifestantes do Black Lives Matter em Portland, Óregon.
Há muito esquecidos agora pela maioria de nós, aqueles infelizes comboios de caminhões norte-americanos, alguns dos quais convergiram para Washington, DC, na primavera passada, poderiam muito bem ter sido roteirizados pelos escritores de Seinfeld . Ao que parece, eram protestos por nada – além de um vago senso de queixa personificado (ou caminhão). Ainda assim, os motoristas conseguiram causar sérios estragos, agredindo os moradores de duas capitais, Ottawa e Washington, com fumaça de diesel, buzinas durante o dia inteiro e conduta belicosa. Eles paralisaram o centro de Ottawa por quase um mês (e custaram ao governo mais de US$ 36 milhões). Alguns motoristas nos comboios de cross-country dos EUA agrediram fisicamente contra-manifestantes, ciclistas, e motoristas. Houve um ponto positivo, porém: um dia, um homem em uma bicicleta de carga entrou na frente de uma fila de semi-táxis e picapes e pedalou devagar pelas ruas estreitas de Washington, deixando os invasores sem alternativa a não ser rastejar atrás dele. pelo que pareceu uma eternidade e um dia.
Os caminhoneiros do comboio, no entanto, pagaram pouco preço pelo estrago que causaram. De fato, a agressão veicular e a violência ficam cada vez mais impunes. Em 24 de junho, em Cedar Rapids, Iowa, um homem apontou sua caminhonete para um grupo de mulheres que protestavam contra a decisão da Suprema Corte daquela manhã que reverteu Roe v. Wade . Quando seu veículo entrou em contato com eles pela primeira vez, as mulheres se mantiveram firmes e agarraram sua barra de proteção – a blindagem de aço projetada para proteger a grade contra o gado, mas usada com mais frequência hoje em dia para intimidar os humanos. Com um grito, ele avançou, passando por cima do tornozelo de uma mulher e causando uma concussão em outra. Quando a polícia chegou, eles entrevistaram o motorista, mas ainda não o acusaram nem o identificaram publicamente. Ele provavelmente foi protegido por uma lei que a legislatura de Iowa aprovou em 2020, que imuniza motoristas que se deparam com manifestantes, se eles simplesmente alegarem estar fugindo com medo. Curiosamente, Flórida e Oklahoma aprovaram leis semelhantes que incentivam essencialmente tais atos.
Você é o que você dirige?
Aqui no interior, o nacionalismo branco se alimenta de gás, pólvora, petróleo e testosterona. Fazendeiros, plantadores de trigo, valentões de campos petrolíferos, bombeiros, madeireiros, caçadores – em suma, os mesmos tipos de caras que hoje povoam os anúncios de picapes – são amplamente vistos como os verdadeiros americanos. A maioria das picapes hoje, no entanto, não é encontrada no estande, mas nas ruas da cidade e rodovias interestaduais, ostentando camas vazias e pneus limpos, com seus motoristas acomodados em assentos confortáveis de capitão. Para muitos deles, grandes pickups não são mais do que uma declaração cultural não utilitária e, na cultura de hoje, isso significa também uma declaração política. (Com tantas opções de luxo em oferta, um novo caminhão também pode ser uma afirmação extravagante, já que seu preço médio agora excede US$ 60.000 .)
Quando eu estava lendo High and Mighty , o clássico livro de Keith Bradsher sobre SUVs, no início dos anos 2000, ainda não havia correlação entre o superdimensionamento dos veículos pessoais e as preferências políticas. Era principalmente sobre blindagem contra acidentes e crimes. Alguns anos depois, quando caminhões e utilitários esportivos ainda mais inchados e com abundantes confortos começaram a ser anunciados como “ salas de estar sobre rodas”, eles ainda não tinham fortes associações políticas. Ao longo dos últimos anos, no entanto, os fabricantes começaram a capitalizar a beligerância do mundo MAGA, aumentando a mística dos veículos. Sobre este tópico, nem vou tentar igualar a prosa estimulante de Angie Schmitt, autora de Right of Way: Race, Class, and the Silent Epidemic of Pedestrian Deaths in America, que escreveu para a Bloomberg News no ano passado:
“As extremidades dianteiras da caminhonete se deformaram em paredes de tijolos carrancudas, outdoors para hostilidade direcionada para fora… [A] altura da extremidade dianteira do caminhão pode atingir os ombros ou o pescoço de um homem adulto… Essa estética pode ser detectada não apenas no 'militarizado' elevado altura da grade de picapes, mas também a popularidade de modificações no mercado de reposição, como janelas escurecidas e 'barras de touro' afixadas na frente. ”
Algumas picapes e SUVs de tamanho normal agora se aproximam das dimensões dos tanques da era da Segunda Guerra Mundial e são anunciados de acordo. A Ford usou o termo “liga de alumínio de grau militar” cinco vezes em um único comunicado de imprensa para sua picape F-150. Esse superdimensionamento, assim como a blindagem, teve resultados previsíveis. Por exemplo, em outro artigo , Schmitt observou que
“As mortes de passageiros e motoristas permaneceram praticamente estáveis na última década, enquanto as mortes de pedestres aumentaram cerca de 50%. De 2019 a 2020, as mortes de pedestres por quilômetros percorridos aumentaram um recorde de 21%, totalizando 6.721 mortes . Esse número surpreendente de mortos tem várias causas, mas a escala da frente de muitas picapes e SUVs é parte do problema, e isso é óbvio há algum tempo.”
A politização dos veículos pessoais de grandes dimensões está agora quase completa. Na temporada de campanha eleitoral de 2020, poucos motoristas, da esquerda ou da direita, precisavam de adesivos para dizer ao mundo quais candidatos eles apoiavam. Um mês antes da eleição, a Forbes resumiu os dados da pesquisa que ilustram a relação entre filiação partidária e propriedade de veículos. Dos modelos mais desproporcionalmente preferidos por democratas, liberais e progressistas, 14 eram sedãs ou crossovers, três eram caminhões ou SUVs de tamanho normal e dois eram veículos híbridos ou elétricos. O sedã Honda Civic liderou a lista.
Tenho certeza que neste momento você não ficará surpreso ao saber que as preferências de veículos para republicanos e outros conservadores eram quase exatamente o inverso disso. De suas preferências de modelo superior, 14 eram caminhões ou SUVs de tamanho normal, enquanto apenas três eram sedãs ou crossovers. Nenhum eram híbridos ou veículos elétricos. Aqueles com as associações republicanas/conservadoras mais fortes foram as picapes Ford F-250 e Ram 2500, ambas pesando mais de 6.000 libras.
“Pornografia Poluição”
Algumas semanas antes das eleições de 2020, Priti e eu estávamos viajando para o sul pela Avenida Santa Fé, a rua principal do centro de Salina. Ao nos aproximarmos de Crawford, vimos que um longo e barulhento trem Trump passava pelo cruzamento, em direção ao oeste. Enfeitado com bandeiras, balões e outras insígnias, o desfile de caminhões se estendia em ambas as direções. Quando se abriu uma brecha temporária na fila, viramos à direita em direção a casa. Desta forma, nosso híbrido Civic 2006 (eu sei - muito banal) involuntariamente se juntou à procissão. Com uma enorme porta traseira enfeitada com bandeiras se elevando sobre nosso pára-brisa, uma barra de proteção de um metro e meio de altura aparecendo no espelho retrovisor e uma cacofonia de buzinas abafando nossas risadas, rastejamos para casa, onde saímos do desfile. Embora não enfrentássemos nenhuma hostilidade,
Comparado com muitos dos trens de Trump de 2020, a versão de Salina provou ser notavelmente gentil. Mas todos esses desfiles da direita branca, incluindo as regatas ridículas “Boaters for Trump”, também conseguem fazer um trabalho notável ao fazer um número relativamente pequeno de americanos parecer uma grande multidão. Havia muito mais pessoas na marcha Black Lives Matter de Salina em 2020 do que naquele desfile de caminhões. Mas quando você cerca um número modesto de pessoas com toneladas de aço e alumínio impulsionadas por motores de combustão interna barulhentos, você tem um espetáculo impressionante de uma forma sinistra. As florestas de bandeiras só aumentam a aura fascista que envolve o uso político de veículos tão pesados.
Até James Alex Fields, Jr., dirigir seu Dodge Challenger contra um grupo não violento de manifestantes em Charlottesville, Virgínia, em 2017, matando Heather Heyer, a tática de colidir com a multidão era mais conhecida como uma ferramenta de terror usada pelos simpatizantes do Estado Islâmico , principalmente na Europa. Na época, o meio de agressão preferido pelos motoristas de picapes americanos era algo chamado “rollin' coal”. Envolvia a modificação do sistema de combustível de um caminhão para que o motorista pudesse explodir grandes nuvens de fumaça preta e espessa de diesel de seus escapamentos ou chaminés.
Muitas vezes, o carvão rolando era puro desempenho, uma demonstração de rebelião contra qualquer coisa na cultura que cheirasse a preocupação com a mudança climática. Era, como Vocativ rotulou em 2014, “ pornografia de poluição ”. Mas mesmo assim, sob a superfície havia potencial para muito pior. Nos últimos anos, motoristas mais agressivos levaram essa façanha à sua conclusão lógica, envolvendo pedestres, ciclistas, veículos elétricos ou motoristas híbridos e outros inimigos percebidos em nuvens negras tóxicas.
Como Cara Daggett colocou :
“Muitas coisas estão ligadas à cultura dos combustíveis fósseis porque são simbolicamente parte de um certo modo de vida ou de uma identidade. Não é mais possível operar no mundo e não entender que os combustíveis fósseis são violentos. [O carvão rolante é] uma espécie de desempenho espetacular de poder.”
O professor de psicologia Joshua Nelson sugere que uma combustão de combustível tão extravagante e vistosa representa uma tentativa de motoristas brancos em particular de compensar duas novas realidades – que homens como eles não podem mais sentir que fazem parte de um clã americano todo-poderoso e que o que nos espera, por mais difícil que seja expressar, por mais que eles queiram reprimir a própria ideia, é a destruição iminente dos combustíveis fósseis destruindo este planeta. Como diz Nelson: “Não há nada mais possivelmente traumatizante (e exigindo operações psicologicamente defensivas) do que a potencial destruição e aniquilação global, especialmente quando alguém é forçado a considerar [seu] próprio papel neste desastre apocalíptico iminente.” Se essas “operações psicologicamente defensivas” surgem de um sentimento de culpa, inadequação ou algo completamente diferente, elas funcionam da mesma maneira – como agressão contra o resto de nós.
Enfrentando os homens em caminhões
Uma foto característica de notícias dos conflitos violentos dos últimos tempos – seja no Afeganistão, Líbia, Nigéria, Síria ou em qualquer outro lugar – foi de picapes carregadas de homens armados. Os EUA não chegaram lá – pelo menos ainda não. Mas é difícil duvidar que (obrigado, Donald Trump!) desde 6 de janeiro de 2021, quando tantos milicianos de direita invadiram o Capitólio, alguns deles armados , estamos vivendo uma tentativa de tomada de nosso poder. país por membros de um dos dois maiores partidos. E em 2022, dificilmente você ficará surpreso ao saber que seus apoiadores possuem mais armas e caminhões do que o resto de nós.
Isso se encaixa nas tendências apontadas por Rachel Kleinfeld, membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace. Ela estudou o uso da violência por um número crescente de partidos políticos em uma ampla gama de países e agora também está acompanhando o aumento da atividade das milícias nos Estados Unidos. Ela escreveu recentemente : “Mesmo que Trump saia de cena, a adoção da violência e da intimidação como tática política por uma facção do Partido Republicano fará com que a violência de todos os tipos aumente – contra todos os americanos”.
Elementos do Ultra-MAGA nas legislaturas e nos tribunais já estão destruindo nosso direito de preservar um clima habitável, garantir direitos reprodutivos e votar, mesmo quando criam novos direitos de possuir armas de guerra e as colocam em uso mortal. Normalmente, essas armas são AR-15 ou outras armas de fogo, mas também podem ser veículos pessoais em escala de tanques envoltos em liga de grau militar, com um front-end blindado.
Caminhões grandes, dirigidos de forma agressiva, atravessam a fronteira entre uma democracia em crise e um país (e mundo) enfrentando uma emergência climática de primeira ordem. Eles consomem combustível, vomitam poluição e degradam nossa qualidade de vida. Com a ala paramilitar do partido antidemocrático e anti-Terra ao volante, esses veículos pressagiam danos ambientais ainda piores por vir. Se a extrema direita prevalecer, seus políticos sufocarão qualquer esforço estadual ou federal para eliminar os combustíveis fósseis. Se, usando meios legais ou não, eles consolidarem seu poder sobre a Suprema Corte, o Congresso em 2022 e a Casa Branca em 2024, estarão vomitando a versão política do carvão e têm a garantia de sufocar a possibilidade de ação climática, provavelmente tempo suficiente para tornar inevitável o aquecimento global descontrolado.
Manter o partido antidemocracia fora do poder exigirá esforços maciços de votação em 2022 e 2024, e a participação recorde nas ruas, sem dúvida, também será necessária. Na verdade, há muito mais de nós do que aspirantes a fascistas neste país. Como as corajosas mulheres de Cedar Rapids, não devemos entregar a praça pública aos extremistas nem permitir que concedam direitos a veículos e combustíveis fósseis enquanto revogamos direitos que pertencem a nós e ao resto da natureza.
Esta coluna é distribuída pelo TomDispatch.
Stan Cox é o autor de The Green New Deal and Beyond : Ending the Climate Emergency While We Still Can (City Lights, maio de 2020) e um dos editores do Green Social Thought
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"BANDOS TRUMPISTAS" E BANDOS BOLSONARISTAS TÊM A MESMA RAIZ: A KU KLUX KLAN E O WASP NORTEAMERICANOS.
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